Vienne (Autriche), 7 mai 2020 - Les mesures mises en œuvre par les gouvernements pour lutter contre la pandémie de COVID-19 ont entraîné la perturbation du trafic de drogues par voie aérienne, ainsi qu'une réduction drastique ou une interdiction accrue des voies terrestre de trafic. Certaines chaînes d'approvisionnement ont été interrompues et les trafiquants recherchent des itinéraires alternatifs, notamment maritimes, en fonction des types de drogues introduites en contrebande. Telles sont quelques-unes des conclusions d'un rapport sur les tendances du marché des drogues au cours de COVID-19, publié aujourd'hui par l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (UNODC).
Les drogues de synthèse, telles que la méthamphétamine, ont tendance à être acheminées par voie aérienne à travers les continents plus que d'autres types de drogues. Les restrictions sur les voyages en avion sont donc susceptibles d'avoir un effet particulièrement drastique sur ce fret illégal. La majeure partie de la cocaïne est acheminée par voie maritime et de grandes cargaisons ont continué à être détectées dans les ports européens pendant la pandémie.
Jusqu'à présent, l'héroïne a surtout été trafiquée par voie terrestre. Mais en raison de la pandémie, les routes maritimes semblent désormais être de plus en plus utilisées pour le trafic d'héroïne, comme en témoignent les saisies d'opiacés dans l'océan Indien.
Le trafic de cannabis, cependant, peut ne pas être affecté de la même manière que celui de l'héroïne ou de la cocaïne, étant donné que sa production a souvent lieu près des marchés de consommation et que les trafiquants sont donc moins dépendants des expéditions transrégionales longues de grandes quantités de drogue.
Plusieurs pays ont signalé des pénuries de stupéfiants au niveau du commerce de détail. Cela peut entraîner une diminution globale de la consommation, mais principalement des drogues consommées généralement dans des environnements récréatifs.
Dans le cas de l'héroïne, cependant, une pénurie d'approvisionnement peut entraîner la consommation de substances nocives produites localement - des pénuries d'héroïne ont été signalées par des pays d'Europe, d'Asie du Sud-Ouest et d'Amérique du Nord et certains pays d'Europe ont averti que les utilisateurs d'héroïne peuvent même passer au fentanyl et à ses dérivés.
Une augmentation de l'utilisation de produits pharmaceutiques tels que les benzodiazépines a également été signalée, doublant déjà leur prix dans certaines régions. Un autre schéma néfaste résultant de la pénurie de drogues est l'augmentation de la consommation de drogues injectables et le partage du matériel d'injection. Tous ces facteurs comportent le risque de propager des maladies comme le VIH / sida, l'hépatite C et le COVID-19 lui-même. Le risque de surdosage peut également augmenter chez les personnes qui s'injectent des drogues et qui sont infectées par COVID-19.
Les restrictions résultant du verrouillage pourraient entraver la production d'opiacés, les principaux mois de récolte en Afghanistan étant de mars à juin. En raison de COVID-19, la main-d’œuvre pourrait ne pas être en mesure de voyager dans les régions où le pavot à opium est cultivé dans le pays, ce qui pourrait affecter la récolte de cette année.
La production de cocaïne semble également être entravée en Colombie, car les producteurs souffrent d'une pénurie d'essence. En Bolivie, COVID-19 limite la capacité des autorités de l'État à contrôler la culture du cocaïer, ce qui pourrait entraîner une augmentation de la production de coca. Au Pérou, cependant, une baisse du prix de la cocaïne suggère une réduction des possibilités de trafic. Cela peut décourager la culture du cocaïer à court terme, bien que la crise économique imminente puisse inciter davantage d'agriculteurs à se lancer dans la culture de la coca dans tous les principaux pays producteurs de cocaïne.
Une baisse du commerce international pendant la pandémie actuelle pourrait également entraîner des pénuries dans l'approvisionnement en précurseurs, vitaux pour la fabrication d'héroïne ainsi que pour les drogues de synthèse. Une offre limitée au Mexique, par exemple, semble avoir perturbé la fabrication de méthamphétamine et de fentanyl, tandis qu'au Liban et en Syrie, elle affecte la production de captagon. La Tchéquie, quant à elle, s'attend à une pénurie de métamphétamine pour les mêmes raisons.
À long terme, le ralentissement économique provoqué par la pandémie de COVID-19 a le potentiel de conduire à une transformation durable et profonde des marchés de la drogue, qui ne pourra être pleinement comprise qu'après plus de recherches. Les difficultés économiques causées par COVID-19 peuvent affecter plus durement que d'autres les personnes qui sont déjà en situation de désavantage socio-économique.
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L'ONUDC a collecté des données auprès des autorités gouvernementales, des bureaux extérieurs de l'ONUDC, des sources ouvertes et des informations provenant des médias qui sont désormais résumées dans le rapport COVID-19 et DrugMarkets. Sur la base des données reçues, il donne quelques observations et hypothèses de première main sans tirer de conclusions généralement valables. Cela se produira à un stade ultérieur après une recherche plus approfondie sur le terrain.
Research Brief - COVID-19 and the drug supply chain: from production and trafficking to use
