La saisie de milliers d'armes à feu illicites en Amérique du Sud révèle l'existence d'un important trafic malgré la pandémie

© Interpol

Lyon (France), 6 avril 2021 — Une opération de maintien de l’ordre visant le trafic d'armes à feu dans toute l'Amérique du Sud a permis de saisir des milliers d'armes à feu illicites et de recueillir des renseignements à l'échelle mondiale sur les réseaux criminels et les itinéraires de contrebande.

Cette opération réussie est le fruit de la coopération entre INTERPOL et l'ONUDC en matière de détection, d'identification et de poursuite des réseaux de trafic d'armes dans le monde entier, tenant compte de l'appel de la Directrice Exécutive de l'ONUDC Ghada Waly, qui a déclaré : « Il est essentiel que l'ONUDC et INTERPOL unissent leurs forces pour permettre aux pays de se doter des capacités et des outils nécessaires pour lutter contre le trafic d'armes à feu, tant sur le terrain que devant les tribunaux. »

L'Opération Trigger VI s'est déroulée sur trois semaines (du 8 au 28 mars 2021). Des dizaines d'agents de la police, des douanes, des services frontaliers et des procureurs ont travaillé ensemble dans toute l'Amérique du Sud pour traquer les armes à feu illégales et déterminer leurs liens avec la criminalité organisée.

Coordonnée par INTERPOL et l'Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC), l'opération conjointe a permis d'arrêter de nombreux suspects et de saisir des armes illégales dans les pays suivants : Argentine, Bolivie, Brésil, Chili, Colombie, Équateur, France (Guyane française), Guyane, Paraguay, Pérou, Suriname, Uruguay et Venezuela.

« La prolifération des armes à feu est une menace très grave pour la sécurité et la stabilité de l'Amérique du Sud, » a déclaré le Secrétaire Général d'INTERPOL, M. Jürgen Stock, soulignant que cette action « nécessite une action régionale coordonnée des forces de l’ordre afin de contrecarrer les groupes terroristes et criminels organisés qui en sont à l'origine. »

« Les malfaiteurs étant prompts à tirer parti des changements socio-économiques liés au COVID - en particulier le verrouillage régional - l'Opération Trigger VI témoigne de la détermination des forces de l’ordre sud-américaines, qui doivent être félicitées pour avoir mené des opérations en pleine pandémie, » a ajouté le Secrétaire Général d'INTERPOL.

Des enquêtes fondées sur le renseignement et des données probantes

Tout au long des opérations, des agents dans 13 pays ont vérifié des armes à feu dans la base de données iARMS d'INTERPOL de manière simultanée afin de déterminer si elles avaient été signalées comme perdues, volées, faisant l'objet d'un trafic ou d'une contrebande. Avec plus d'un million d'enregistrements, iARMS permet de mettre en évidence les schémas de trafic d'armes à feu et les itinéraires de contrebande. 

« En apportant des formations et en promouvant la coopération dans le cadre de l'Opération Trigger VI, l'ONUDC a été heureux de soutenir les réponses des systèmes de justice pénale d'Amérique du Sud face au trafic d'armes à feu et à ses liens avec le crime organisé. Ceci est conforme au rôle de notre Office en tant que gardien de la Convention des Nations unies contre la criminalité transnationale organisée et de son Protocole sur les armes à feu - les seuls instruments juridiquement contraignants traitant de la criminalité transnationale organisée et du trafic illicite d'armes à feu au niveau mondial, » a ajouté la Directrice Exécutive de l'ONUDC Ghada Waly.

La formation pré-opérationnelle dispensée conjointement par INTERPOL et l'ONUDC a permis de s'assurer que les officiers et les procureurs disposaient des compétences nécessaires pour détecter, identifier, enquêter et poursuivre les infractions liées aux armes à feu de manière holistique, chaque arme à feu devant être considérée comme faisant partie d'un réseau criminel plus vaste et connecté. 

De nouvelles tendances dévoilées

L'Opération Trigger VI a également permis aux pays de détecter de nouvelles tendances régionales qui contribueront à prévenir, découvrir et poursuivre les activités criminelles à l'avenir. Notamment :

  • On constate une augmentation de la circulation d'armes dont il est typiquement difficile de retracer l’origine, comme les armes artisanales, les « armes fantômes », les armes dont le numéro de série a été oblitéré, etc.
  • Il y a eu un déferlement de contenu sur les réseaux sociaux encourageant l'utilisation d'armes à feu pour perpétrer des crimes et des violences.
  • Les armes à feu sont souvent trafiquées depuis l'Asie, l'Europe et l'Amérique du Nord vers l'Amérique du Sud par courrier, en pièces détachées réparties dans différents colis, et ensuite réassemblées pour des usages criminels.
  • Les armes légères sont des catalyseurs de nombreuses formes de criminalité violente, notamment l'intimidation par les gangs, la traite des êtres humains et le terrorisme lié au trafic de stupéfiants.
  • Une flambée de la violence domestique et de la violence à l'égard des femmes impliquant des armes à feu souligne l'importance de promouvoir l'intégration des problématiques de genre au niveau politique et opérationnel.
  • Les contrebandiers profitent du vaste littoral de l'Amérique du Sud, des montagnes densément boisées et des nombreuses pistes d'atterrissage clandestines pour transporter illégalement des armes à feu volées à l'intérieur et à l'extérieur du continent.
Le succès de l'Opération Trigger VI et de la base de données iARMS - la seule base de données mondiale sur les armes à feu illicites - a été rendu possible grâce au soutien généreux de l'Union européenne.