Trincomalee (Sri Lanka), 25 Mars 2020 – Les navires surpeuplés se livrant à la traite des personnes et au trafic illicite de migrants (TIPSOM) dans les eaux de l'océan Pacifique sont devenus une préoccupation croissante parmi les pays d'Asie du Sud-Est. Cependant, si les organismes chargés de l'application des lois maritimes n'interviennent pas correctement, ils peuvent augmenter les risques de chavirement, ce qui pose des risques importants pour la sécurité des passagers et des membres d'équipage.
Pour y remédier, l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (UNODC), par le biais de son Programme mondial contre la criminalité maritime (GMCP), a élaboré un programme de formation sur mesure, mettant en évidence les domaines thématiques liés aux scénarios TIPSOM, y compris son identification, ses méthodes et types, sécurité en mer, protection des personnes vulnérables, conditions sanitaires, exigences de quarantaine et collecte de preuves.
Au cours des deux dernières semaines, et pour la première fois, l'UNODC-GMCP a dispensé un cours de formation sur la visite, le conseil, la recherche et la saisie (VBSS) axé sur l'approche et la gestion des navires surpeuplés transportant des migrants et / ou des personnes victimes de la traite. Le cours de formation a eu lieu à la base navale du Sri Lanka à Trincomalee, réunissant 26 officiers des services d'application des lois maritimes d'Asie du Sud et du Sud-Est, notamment : l'Agence malaisienne d'application des lois maritimes (MMEA); l'Agence indonésienne de sécurité maritime (BAKAMLA), la Direction de la patrouille maritime, des douanes et des accises, la marine indonésienne et la police maritime; et les garde-côtes et la marine du Sri Lanka.
Shanaka Jayasekara, Coordinnateur des programmes de l'UNODC-GMCP à Bangkok, géant les activités dans la région de l'océan Pacifique, a déclaré: «Un cours spécialisé pour former le personnel de première ligne au traitement du trafic illicite de migrants en mer est d'une grande importance, à la fois pour lutter contre cette activité illicite et pour protéger la vie des personnes à bord. L'UNODC-GMCP continuera de soutenir l'application du droit maritime par les États Membres ciblés dans le traitement de cette question ».
Conscient que l'application des lois maritimes est un secteur à prédominance masculine, l'UNODC-GMCP a élaboré une stratégie pour adopter une approche soucieuse d'équité entre les sexes dans toutes les équipes régionales, en travaillant en étroite collaboration avec ses homologues nationaux pour permettre la participation des femmes à toutes les initiatives de renforcement des capacités du GMCP. Ainsi, pour la première fois, le cours de formation a impliqué la participation d'officières de la marine sri-lankaise. L'une d'entre elles, LCDR (PRO) KKUL Perera, a déclaré : «En tant que femmes responsables de l'application des lois, cette formation nous donne la possibilité de fournir un soutien d'urgence et de répondre aux besoins des femmes et des filles qui ont été prises dans des crimes en mer et trafic illicite de migrants. L'absence de formation spécialisée et de mécanismes de formation des forces de l'ordre pour les femmes crée d'énormes lacunes dans les audiences et les procès. Par conséquent, ce type de programmes de formation favorise les opportunités pour les femmes du secteur, nous motive et nous considère comme des agents puissants, et fait tomber les barrières pour permettre des poursuites plus efficaces dans ce type de délits ».
Les cours de formation VBSS dispensés par l'ONUDC sont possibles grâce au généreux soutien du Gouvernement japonais.